Zunächst ein kleiner Blick in die Vergangenheit: Die Erfolgsgeschichte von ASi beginnt im Jahr 1990, als ein Zusammenschluss (siehe Kasten) von Sensor- und Aktor-Herstellern eine Entwicklungspartnerschaft gründete, mit dem Ziel ein binäres Kommunikationsmittel für die Vernetzung von Sensoren und Aktoren zu schaffen. Das Ergebnis der Entwicklungsarbeit war ein System, dass es Anwendern noch heute einfach macht, Sensoren und Aktoren – auch in Safety-Anwendungen schnell und einfach zu verkabeln und die Daten der Steuerung zur Verfügung zu stellen. Darüber hinaus werden zahlreiche Zusatznutzen generiert, die den Betrieb einfach und kostengünstig gestalten. Mit heute weltweit mehr als 37 Millionen installierten Knoten und mehr als sieben Millionen sicherheitsgerichteten Schaltgeräten mit AS-Interface Safety at Work wurde damals der Grundstein für einen sehr erfolgreichen Standard gesetzt.
Einfachheit von Anfang an
Das verpolungssichere gelbe Kabel ist das typische Kennzeichen für die ASi-Verkabelung. Es überträgt gleichzeitig Daten und Energie und ist damit anderen Systemen um Jahrzehnte voraus. 2018 wurde auf der SPS IPC Drives in Nürnberg ASi-5 vorgestellt. Auch ASi-5 wurde im Rahmen einer Entwicklungspartnerschaft von den namhaften Herstellern der Automatisierungstechnik entwickelt. Mit dem Update auf ASi-5 stellt das System nochmal mehr Leistung und mehr Funktion zur Verfügung. Das Gute vorweg: ASi-5 bleibt voll abwärtskompatibel. Das heißt, bereits vorhandene AS-Interface-Geräte und -Komponenten lassen sich in neue ASi-5-Systeme integrieren. Umgekehrt können Nutzer bisherige AS-Interface-Anwendungen uneingeschränkt weiter nutzen und neue ASi-5-Komponenten in ihre vorhandenen Applikationen integrieren.
Vorteile von ASi heute
Zu den Stärken von ASi gehören heute schon die Übertragung von Daten und Energie auf einem Flachkabel, die Integration von Safety und Standarddaten auf derselben Infrastruktur, eine unkomplizierte und kosteneffiziente Integration von IO-Link, die einfache Installation durch ASi-Piercing-Technologie, die Steckverbindungen in weiten Teilen verzichtbar macht sowie eine frei wählbare Netz-Topologie. Dabei bestand bei jedem Entwicklungsschritt seit Bestehen des Systems eine volle Abwärtskompatibilität der ASi-Geräte.
Entwicklungsziele
Auch bei der Entwicklung der neuen ASi-Version wurde größter Wert darauf gelegt, die bekannten und geschätzten Eigenschaften von ASi auch auf die neue Technologie zu übertragen – allen voran die einfache Installation und die klare Fokussierung auf die Sensor-Aktor-Ebene – aber unter Berücksichtigung neuer Anforderungen, wie die der Digitalisierung der gesamten Wertschöpfungskette und der Durchgriff aus der Cloud über das ERP bis hinunter auf einen einzelnen Sensor. Hier war ASi schon seit jeher die geeignete Lösung für entsprechende Anwendungen.
