Manchmal etwas despektierlich als sogenannte C-Teile bezeichnet, hängt von Kabeln, Leitungen und Steckverbindern doch die reibungslose Funktion von Maschinen und Anlagen ab. Kabel werden für den sicheren Transport von Energie oder Daten benötigt. Die elektrischen Leiter bestehen meist aus Kupfer oder Aluminium. In der Datenkommunikation werden heute zunehmend Lichtwellenleiter – auch Glasfaserkabel genannt – eingesetzt. Die Leiter werden dann mit einer Drahtisolierung versehen, die wiederum durch einen Kabelmantel (z.B. aus PVC, Polyamid oder Polyethylen) geschützt wird. Je nach Einsatzort müssen die Leitungen widrigen Umgebungseinflüssen trotzen und beispielsweise öl-, chemikalien- oder hitzeresistent sowie EMV-fest sein. Umfangreiches Zubehör gibt es etwa für das Abisolieren, Crimpen aber auch für die Funktionstests von Kabeln. Für das zuverlässige Verbinden und Trennen von Leitungen werden geeignete Steckverbinder benötigt. Häufig in der Automatisierungstechnik verwendete Typen sind M5-, M8- oder M12-Rundsteckverbinder, die es, je nach Applikation, ebenfalls in zahllosen Varianten gibt. Im Kommunikationsbereich sind RJ45-Stecker des Öfteren anzutreffen. (jwz)
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