Die deutlich erhöhte Rechenleistung des innovierten 19\“-Geräts Simatic Rack PC 547B basiert nicht alleine auf drei aktuellen Prozessoren von Intel. Einen hohen Anteil am Leistungssprung gegenüber dem Vorgänger machen die aktuellen Core2-Duo-Prozessoren von Intel aus. Die Verbesserung der Prozessor-Infrastruktur bringt in Verbindung mit einem erhöhten Front-Side-Bus (FSB) einen Leistungsschub um mehr als 50%. In der höchsten Ausbaustufe steht zum Beispiel der Core2-Duo-Prozessor E6600 von Intel mit 2,4GHz Taktfrequenz, 4MByte Second-Level-Cache sowie 1.066MHz FSB bereit. Dieser Prozessor auf 64Bit-Architektur bietet gerade für rechenintensive Anwendungen wie Grafikbearbeitung reichlich Reserven. Bestandteil des Chipsatzes ist der Grafik-Beschleuniger GMA950 (Graphics Media Accelerator), der auch höher auflösende Grafiken schnell berechnen und darstellen kann. Als Option kann für besonders aufwändige Grafiklösungen oder den Multidisplaybetrieb eine passiv gekühlte Grafikkarte gesteckt werden, die den Anschluss von DVI- und VGA-Monitoren ermöglicht und auch einen gemischten Betrieb beider Bildschirmtypen zulässt. Durch seinen hohen Datendurchsatz eignet sich speziell für diesen Zweck der PCI-Express x16-Erweiterungssteckplatz. Mit bis zu 4GB DDR2-667 SDRAM ist auch der Arbeitsspeicher für anspruchsvolle Industrieapplikationen ausgelegt. Die standardmäßige Dual-Channel-Konfi-guration bringt einen höheren Datendurchsatz beim Lesen vom bzw. Schreiben in den Speicher, was für datenintensive Anwendungen ein weiterer Vorteil ist. Die Gigabit-Ethernet-Schnittstelle onboard bindet den Rack-PC an Firmen- und Produktionsnetzwerke an und ermöglicht einen schnellen Datenaustausch. Als Laufwerk stehen neben einem Diskettenlaufwerk auch ein DVD-ROM- oder ein DVD±R/RW-Laufwerk hinter einer abschließbaren Frontklappe zur Auswahl.
Für Industrieanwendungen entwickelt
Durch eine ausgeklügelte Gehäusebelüftung wird die volle Prozessorleistung dauerhaft bis zur maximalen Umgebungstemperatur von +40°C sichergestellt, während viele Geräte anderer Hersteller in Grenzsituationen automatisch heruntertakten, wodurch die Systemleistung verringert wird, was im schlimmsten Fall zu einem Systemfehler führt. Der Anwender hat die Wahl zwischen einer oder zwei intern oder im frontseitigen Wechselrahmen mit Schloss eingebauten Serial-ATA-Festplatten (SATA) mit 250GB. Optional kann der Kunde das System mit Raid1-Funktionalität bestellen, d.h. zwei Festplatten werden zu einem Verbund zusammengeschlossen, in dem die Platten gespiegelt sind. Dadurch lassen sich Wartungs- und Stillstandszeiten reduzieren, da der Ausfall einer Festplatte nicht zum Stillstand des Systems führt. Bei der Konfiguration mit Raid und frontseitigen Wechselrahmen sind die Festplatten hotswapfähig – eine defekte Platte kann im laufenden Betrieb abgezogen und gegen eine neue ausgetauscht werden. Genauso kann eine Festplatte im Rahmen von Wartungsarbeiten einfach durch eine neue ersetzt werden. Der Raid-Controller spiegelt danach die Daten auf die neue Platte und stellt so innerhalb kurzer Zeit die volle Raid-Funktionalität wieder her. Der Raid1-Controller ist bereits im Chipsatz integriert, belegt also keinen der sieben vorhandenen Erweiterungssteckplätze. Zur einfachen Identifikation sind die Festplatten markiert, eine umständliche Bestimmung über den Gerätecode ist nicht mehr notwendig. Gerade bei Anwendungen, bei denen ein ungeplanter Anlagenstillstand zu hohen Folgekosten führen kann, ist die redundante Datenhaltung ein beruhigender Faktor, der zur Systemverfügbarkeit beiträgt. Um das Eindringen von Staub und damit die Gefahr eines Kurzschlusses auf dem Motherboard zu verhindern, sorgen die geregelten Gehäuselüfter für einen kontinuierlichen Überdruck im Gehäuseinneren. Über den frontseitigen Lüfter mit Staubfilter gelangt immer mehr Luft ins Gerät, als der rückwärtige Lüfter ausbläst. Der entstehende Überdruck entweicht aus vorhandenen Gehäuseöffnungen, sodass auf diesem Weg kein Staub ins Innere gelangen kann. Der industriegerechte Aufbau zeigt sich darüber hinaus in der kompakten Gerätetiefe von unter 450mm. Damit eignet sich der Simatic Rack PC 547B für den Einsatz in den platzsparenden 19\“-Schränken mit nur 500mm Tiefe und spart so dem Anwender wertvollen Stellplatz in der Werks-halle. Durch das Ganzmetallgehäuse erreicht der Simatic PC eine hohe elektromagnetische Verträglichkeit (EMV) und erfüllt die entsprechenden CE-Normen sowohl für den Industrie als auch für den Wohn-, Geschäfts- und Gewerbebereich. Das Gerät ist außerdem ausgelegt für Schockbelastungen bis zu 1g und Schwingungsbelastungen bis zu 0,2g.
Flexibilität
Zur Beschleunigung des Startvorgangs nach dem Auspacken sind optional Betriebssysteme vorinstalliert und aktiviert, daru-nter z.B. Windows XP Professional mit SP2 und MUI (Multi Language User Interface zur Auswahl verschiedener Sprachen). Der IPC wurde für den Einsatz als Industrie-Server mit dem Betriebssystem Windows Server 2003 geprüft und freigegeben. Ein umfangreiches \’Getting started\‘ in sechs Sprachen (darunter auch Chinesisch) gibt detaillierte Anweisungen zur schnellen und fehlerfreien Inbetriebnahme. Mit Hilfe einer Restore-DVD lässt sich die Festplatte bei Bedarf schnell wieder in den Auslieferzustand bringen. Hinsichtlich der Einbaulage lässt der Rack PC 547B dem Anwender alle Freiheiten. Das Gerät kann waagerecht oder senkrecht eingesetzt werden, letzteres auch freistehend, wozu ein optionales Tower-Kit lieferbar ist. Für die Montage im Schaltschrank mittels Teleskopschienen sind Schraubenlöcher am Gehäuse vorbereitet. Insgesamt stehen sieben Erweiterungssteckplätze zur Verfügung; vier davon sind PCI-, einer ist ein PCI-Express x16-, zwei weitere sind PCI-Express x1-Steckplätze. Die schnelleren PCI-Express-Karten etablieren sich mehr und mehr bei datenintensiven Anwendungen und ermöglichen Lösungen mit hohem Datendurchsatz, etwa Laser-Messsysteme oder Framegrabber-Karten zur Bilddatenerfassung. Zwei der insgesamt sechs USB2.0-Schnittstellen sind hinter der Frontklappe eingebaut und damit schnell und bequem von der Frontseite aus zugänglich. Sie gestatten den einfachen Anschluss zusätzlicher Peripherie. Weiterhin können im Wartungs- bzw. Reparaturfall zusätzliche Ein-/Ausgabegeräte angeschlossen werden.
Optionen für hohe Systemverfügbarkeit
Da Verfügbarkeit im industriellen Umfeld höchste Priorität hat, ist der Rack PC 547B für den 24-Stunden-Dauerbetrieb ausgelegt. Erreicht wird dies durch Komponenten mit hoher MTBF (Mean operating Time Between Failures, mittlere Betriebsdauer zwischen Ausfällen), insbesondere kugelgelagerte, über Temperatursensoren gesteuerte Lüfter – auch für die Stromversorgung. Über drei frontseitige Status-LEDs werden Betrieb, Festplattenzugriffe und kritische Systemzustände wie Lüfterausfall oder erhöhte Innentemperatur angezeigt. Im Lieferumfang ist eine Überwachungs-Software für lokale Überwachungsfunktionen zur Diagnose von PC-Temperatur, Lüfter und Programmablauf (Watchdog) enthalten. Für umfangreiche Eigendiagnose bietet Siemens optional die Software Simatic PC DiagMonitor an, womit sich die Geräte sowohl vor Ort als auch aus der Ferne bzw. im Netzwerk diagnostizieren lassen. Diese Software meldet dem Anwender auch einstellbare Wartungsintervalle und verschickt bei Erreichen kritischer Systemzustände automatisch Nachrichten an eingegebene Empfänger, z.B. per E-Mail oder SMS. Nach eventuellen Störungen möglichst schnell wieder ein produktionsfähiges PC-System zu erhalten, ist Ziel des optionalen Softwaretools Simatic PC Image Creator für präventive Datensicherung. Damit kann ein Abbild kompletter Festplatteninhalte bzw. einzelner Partitionen erzeugt werden. Bei Bedarf kann dieses Abbild wieder auf den Rechner zurückgespielt werden, erspart die Installation des Betriebssys-tems und der Programme und verkürzt so die Zeit bis zur Wiederinbetriebnahme.
