Neue bzw. modernisierte Maschinen und Anlagen der Fertigungs- und Prozessindustrie zeigen ein auffallend einheitliches Merkmal: Sie sind mit Bedienstationen (HMIs, Human Machine Interface) ausgestattet, die mit Bedienstationen früherer Jahre nichts mehr gemeinsam haben. Das betrifft ihr äußeres Erscheinungsbild mit leistungsfähigen Displays im klassischen 4:3-Format mit Single-Touch- oder zunehmend im 16:9-Widescreen-Format mit Multi-Touch-Bedientechnologie. Das gilt noch mehr für ihr Innenleben, in dem sich oft leistungsstarke Industrie-PCs (IPC) verbergen. Derartige Touch Panel Computer (TPC) kombinieren die aus der Consumer-Welt bei Smartphones oder Touchpads bewährten Bedien-Funktionen mit Eigenschaften zur Industrietauglichkeit wie Dauerbetrieb, Verzicht auf bewegte Teile, geringer Leistungsbedarf, hohe Schutzart, elektromagnetische Verträglichkeit u.a. Damit werden TPCs zu kompakten Mensch-Maschine-Schnittstellen (MMS), die mit Recht als eine neue Generation von Automatisierungsplattformen gelten.
Neue Advantech-TPCs mit i3-Prozessoren der 4. Generation
Advantechs neue TPCs setzen bereits Intel-Prozessoren der 4.Generation ein. Die neuen Prozessoren basieren auf einer optimierten Mikroarchitektur (Codename Haswell) und werden wie die Vorgängerserie mit 22 Nanometer Strukturbreite gefertigt. Schwerpunkte dieser Neuentwicklung liegen bei einer deutlich höheren Graphikleistung z.B. für schnelleren Bildaufbau und einem gleichzeitig gesenktem Energiebedarf. Beides erhöht den Anwendernutzen der damit bestückten TPCs erheblich. In einer ersten Phase bringt Advantech vier mit dem neuen Core i3 Intel-Prozessor der 4. Generation bestückte TPCs auf den Markt, siehe Bild 2. Dabei werden bewusst zwei Bildschirmtypen berücksichtigt: Das herkömmliche 4:3-Format, besonders geeignet für Scada-Anwendungen, weil der Anwender damit die Vorteile aus erhöhter Graphikleistung und geringerem Energiebedarf nutzen kann, ohne die vorhandenen Bildschirmdarstellungen seiner Applikation ändern zu müssen. Die entsprechenden Gerätetypen sind TPC-1582H und TPC-1782H. Das 16:9-Format für die Anwender, die alle Vorteile der neuesten Prozessor-Technologien und zusätzlich den Komfort von Breitbildschirm und Multitouch nutzen wollen. Die entsprechenden Gerätetypen sind TPC-1581WP und TPC-1881WP. Alle 4 Gerätetypen unterstützen die iDoor-Technologie von Advantech, wodurch die TPCs mittels steckbarer Technologie-Module eine große Zahl von Schnittstellen und Erweiterungsmöglichkeiten erhalten. Dazu gehören analoge und digitale IOs sowie Feldbus- und Ethernet-Protokolle ebenso wie Funk-basierte Kommunikationsmodule oder der Anschluss intelligenter Sensoren.
