Die Ethercat Technology Group meldet weltweit rund 88 Millionen Ethercat-Knoten im Feld. Trotz des herausfordernden Marktumfeldes kamen 2024 weitere 11 Millionen Knoten hinzu. Die Knotenzahlen basieren auf den tatsächlichen Chipverkäufen, welche von den Chipherstellern an Beckhoff Automation, Erfinder der Technologie, gemeldet werden. Bei Ethercat ist die Technologie-Lizenz direkt im Chip enthalten, sodass für Gerätehersteller und Anwender keine zusätzlichen Lizenzgebühren anfallen. Mit den Lizenzeinnahmen finanziert Beckhoff die Aktivitäten der Gruppe und damit das Ökosystem rund um die Technologie. Ein Unsicherheitsfaktor bei der Berechnung der Knotenzahlen bleibt die Zahl der Ethercat-Geräte auf FPGA-Basis, die nur geschätzt werden kann. „Wir gehen davon aus, dass diese Implementierungen ungefähr 10% der Gesamtzahl ausmachen. Vermutlich liegt der Wert sogar höher, aber wir bleiben bei unserer Schätzung bewusst konservativ,“ so Martin Rostan, Executive Director der Ethercat Technology Group. Auch Multiprotokoll-Chips werden mitberücksichtigt, allerdings nur anteilig in Relation zum Marktanteil von Ethercat bei den jeweiligen Herstellern. Trotz allgemeiner wirtschaftlicher Herausforderungen bleibt Ethercat auf Wachstumskurs.
