Das Portfolio umfasst derzeit insgesamt acht kommerziell verfügbare Docker Container für Maschinenkonnektivität, darunter zwei Varianten speziell für die Siemens Industrial Edge, mit weiteren Produkten in Entwicklung bzw. auf der Roadmap.
Server Aggregation und Security
Die Produkte decken typische Bedarfe an SPS-Konnektivität in Brownfield-Projekten ab. Mit dem edgeAggregator steht darüber hinaus ein Produkt zur Verfügung, dass durch OPC UA-basierte Server Aggregation und zusätzliche IT-Security-Funktionen besonders für IIoT-Lösungen geeignet ist.
Im Zusammenhang mit Server Aggreation sei erwähnt, dass der Einsatz von OPC-UA-Informationsmodellen zur Schnittstellenabstraktion ein zunehmend wichtiges Thema darstellt. Der Einsatz solcher Informationsmodelle kann maschinennah erfolgen, für eine oder wenige Steuerungen, oder er kann auf einer höheren, standort-bezogenen Ebene erfolgen, um unterschiedliche Standorte aus Sicht einer zentralen Plattform gleich aussehen zu lassen. Softing Industrial bietet erste Funktionen zur Umsetzung solcher Anforderungen und Szenarien, weitere Funktionen sind auf der Roadmap geplant.
Ausblick: mehr Edge Computing
Innovation in Software und IT wird auf absehbare Zeit Investitionsstreiber in der industriellen Produktion bleiben. Es ist zu erwarten, dass sich Lösungsarchitekturen weiter rund um bestimmte Standards konsolidieren werden und mit ‚Architekture Blue Prints‘ sowie dazu passenden Best Practices viele Fragen für den Endkunden einfacher lösbar werden. Damit wird sich der Einsatz von Edge Computing in der Industrie beschleunigen.
Für Softing Industrial ist es interessant zu beobachten, dass erste Kunden Interesse an IT-getriebenen Betriebskonzepten für Maschinenkonnektivität zeigen, auch wenn der Lösungskontext eher traditionell ist und keinen IIoT-Charakter hat. Mittel- bis langfristig ist zu erwarten, dass sich dieser Trend verstärken und IT-Standards bzw. IT-Werkzeuge zunehmende Anwendung auf Shopfloor-Ebene und in OT finden werden. Damit würde die in diesem Artikel beschriebene Unterscheidung zwischen klassischen und IIoT-Lösungen zumindest im Hinblick auf Maschinenkonnektivität obsolet.
