Eine aktuelle Microsoft-Studie unter 13.000 kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) in Europa zeigt den Blick des Mittelstands auf Zukunft, Digitalisierung und Erfolg. Für die Zukunft des Standorts Europa sind KMU unverzichtbar: Sie stellen 99% aller Betriebe in der EU und tragen schätzungsweise 3,9Bio.E zur Wirtschaftsleistung der Gemeinschaft bei. Zudem geben sie rund 90Mio. Menschen Arbeit. Insgesamt blicken 69% der befragten KMU positiv in die Zukunft, einige Branchen sogar zuversichtlicher: In der Branche Transport und Tourismus sind es 82%, im Energiesektor 80%, im öffentlichen Sektor 79%, in der Telekommunikation 77% und in der Gesundheitsbranche 75%. Auf der anderen Seite dämpfen das produzierende Gewerbe (65%) sowie das Geschäft mit Nahrungsmitteln (62%) den positiven Gesamteindruck. Ein weiteres Ergebnis der Studie ist, dass höhere Umsätze auch bei KMU ein Indikator für Erfolg sind – aber nur einer von vielen. Zwar bedeutet Wachstum für 28% höhere Erträge und für 30% das Gewinnen neuer Kunden, doch gleichzeitig definieren Mittelständler Wachstum auch mit Kriterien wie dem Verbessern des eigenen Handwerks bzw. der beruflichen Leidenschaft (19%), mehr Spaß bei der Arbeit (18%) und mehr Zeit für andere Dinge im Leben zu haben (14%). Gleichzeitig beschäftige sich der Mittelstand auch mit dem technologischen Wandel, laut der Studie sind 71% der kleineren Unternehmen davon überzeugt, dass digitale Technologien Zeit sparen und die Flexibilität erhöhen. Jeweils rund ein Viertel der Befragten versteht unter der Vorstellung, was Digitalisierung für das eigene Geschäft bedeutet, die Digitalisierung von Geschäftsprozessen und Kundenbeziehungen. Für jeden fünften stehen die Datenanalyse, Social-Media-Anwendungen oder der Aufbau einer eigenen Website im Vordergrund. 37% denken beim Stichwort Digitalisierung noch an den Umstieg von Papier auf den Computer.
