Die steigenden Anforderungen der Produktionstechnik nach flexiblen und trotzdem wirtschaftlich effizienten Anlagen stellt die Automatisierungstechnik vor große Herausforderungen. Die Umstellung von beispielsweise einer Roboterzelle auf ein neues Produkt muss dabei schnell und bestenfalls mit wenig Aufwand möglich sein. Die Steuerungssysteme, sowie die zugehörigen Engineering Methoden, müssen zunehmend intelligent und lernfähig werden, um möglichst viele der bisher manuellen Aufwände selbstständig zu übernehmen. Die Virtuelle Inbetriebnahme mit ihrer Simulationsumgebung stellt eine geeignete Lernumgebung dar, in der das Steuerungssystem sich, mit Methoden der Künstlichen Intelligenz, selbst programmiert. Dafür müssen die Simulationswerkzeuge erweitert und entsprechende, möglichst standardisierte, Schnittstellen geschaffen werden.